Foi à praia, à piscina ou esteve exposto ao sol durante muito tempo e esqueceu-se de aplicar (ou de reaplicar) o protetor solar. Umas horas depois percebe que ficou com um escaldão.

Já em casa, sente a pele vermelha e quente e qualquer toque parece provoca incómodo ou dor. O que deve fazer nesta situação? Como tratar uma queimadura solar? Quais os riscos para a pele?

Como saber se tem um escaldão?

Como explica a Skin Cancer Foundation, num texto informativo publicado no site da organização, “a queimadura solar é uma reação inflamatória aos danos causados pela radiação ultravioleta (UV) nas camadas mais externas da pele”.

De facto, os escaldões “podem não ser imediatamente evidentes”, acrescenta-se num texto publicado no site do Sistema Nacional de Saúde (SNS). Contudo, algumas horas depois, os sintomas aparecem. 

Segundo o SNS, há vários sinais de que estamos com um escaldão. O primeiro é uma “vermelhidão, com início entre três a cinco horas após a exposição, com agravamento nas 12-24 horas seguintes”.

Além disso, a pessoa com um escaldão pode experienciar uma “sensação de calor”, pois “a pele fica quente ao toque e parece latejar”. 

Para mais, é provável que haja uma “dor local”, provocando uma “maior sensibilidade à pressão e à temperatura”, refere-se no mesmo texto.

Em casos mais graves, pode haver a presença de “prurido, bolhas e inchaço”, “febre” e há a possibilidade de as queimaduras deixarem “cicatrizes na pele”. 

Como tratar um escaldão?

Na página da Academia Americana de Dermatologia (AAD) expõe-se algumas recomendações para tratar queimaduras solares que não requerem atenção médica.

“A primeira coisa que deve fazer é sair do sol” e, de preferência, ir para dentro de casa, salienta a AAD. 

Além disso, pode tomar “banhos ou duches frios frequentes para ajudar a aliviar a dor”. 

Ao sair do duche, “seque-se com cuidado, mas deixe um pouco de água na pele” e “aplique um hidratante para ajudar a reter a água na sua pele”. Seguir este passo “pode ajudar a aliviar a secura”.

A escolha do hidratante certo também é importante. Deve-se utilizar “um que contenha aloe vera ou soja para ajudar a acalmar a pele queimada pelo sol”. Se houver uma zona muito desconfortável, pode-se “aplicar um creme de hidrocortisona”, sugere a AAD. 

Por outro lado, não é recomendado tratar “as queimaduras solares com produtos ‘-caína’ (como a benzocaína), pois estes podem irritar a pele ou causar uma reação alérgica”.

Também se pode recorrer à aspirina ou ao ibuprofeno para “reduzir o inchaço, a vermelhidão e o desconforto”.

“Beber mais água quando está queimado pelo sol ajuda a evitar a desidratação”, salienta-se no mesmo texto.

“Se a sua pele ficar com bolhas, deixe-as sarar”, recomenda a Academia Americana. Não se deve rebentar as bolhas, pois elas “formam-se para ajudar a pele a sarar e para o proteger de infeções”.

Por último, é necessário ter um “cuidado extra para proteger a pele queimada pelo sol enquanto ela cicatriza”. Por isso, deve-se usar “roupas que cubram a sua pele quando estiver ao ar livre”. 

Noutro plano, o SNS aponta algumas medidas que não devem ser tomadas, tais como: aplicar produtos com álcool e que “aumentem a temperatura nas zonas de pele queimadas”; “colocar água gelada ou gelo”; colocar qualquer mezinha com “manteiga, óleo, clara de ovo ou pasta de dentes”, por exemplo; e “usar roupa apertada ou que friccione a zona afetada”.

Quais os riscos para a saúde em apanhar escaldões?

No site do SNS explica-se que “a pele tem memória, por isso, todas as agressões solares a que for sujeita têm um efeito cumulativo, aumentando a longo prazo o aparecimento de vários problemas, entre eles o cancro da pele”.

Outra consequência dos escaldões repetidos é o “envelhecimento da pele”, que se traduz pela “perda de elasticidade e da capacidade de hidratação” (rugas). 

Além disso, podem surgir “problemas de visão, como cataratas”, e “manchas na pele, como melasma”, refere-se.

Por todos os riscos que as queimaduras solares acarretam, a Sociedade Portuguesa de Dermatologia e Venereologia (SPDV) reúne num texto explicativo alguns cuidados a ter na exposição solar.

De modo geral, é fundamental:

• “Usar vestuário adequado”, como “chapéu” e “óculos de sol”;
• “Evitar a exposição solar direta entre as 12 e as 16 horas”;
• Colocar um protetor solar “de fator 30 ou superior, quinze a trinta minutos antes da exposição ao sol e repetir a aplicação de duas em duas horas, ou após banho”. 
• Usar protetor solar “mesmo com o tempo nublado”;
• Evitar adormecer ao sol;

Ter “atenção aos medicamentos que está a tomar”, pois alguns fármacos “podem ser fotossensibilizantes, podendo desencadear uma reação de tipo queimadura ou alergia na pele exposta ao sol”.